O Consórcio UHE Itaocara, responsável pela construção da Usina Hidrelétrica Itaocara, concluiu o novo Projeto Básico de Engenharia do empreendimento que será construído no trecho médio-baixo do rio Paraíba do Sul. Os estudos serão encaminhados à Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) para avaliação no primeiro trimestre deste ano. O projeto prevê a construção de duas barragens para diminuir os impactos sociais e ambientais.
Uma das barragens, com 30 metros de altura, ficará localizada entre os municípios fluminenses de Itaocara e Aperibé. O outro barramento, com 15 metros de altura, será construído entre Estrela Dalva, em Minas Gerais, e Cantagalo, Rio de Janeiro. A área alagada com o novo desenho será de cerca de 60 km², 28km² a menos do que o projeto anterior. Com a mudança proposta pelo Consórcio, os distritos de São Sebastião do Paraíba (Cantagalo) e Formiga (Estrela Dalva) não serão mais afetados pelo lago.
A alteração no projeto, com previsão de duas barragens, não altera a capacidade de geração de energia definida anteriormente: 195 Megawatts (MW), energia suficiente para abastecer uma cidade de 600 mil habitantes. A previsão inicial é que durante a construção da UHE Itaocara, serão contratados cerca de 500 profissionais, número que passará a 1500 no pico da obra.. O Consórcio vai priorizar a contratação da mão de obra local e, para isso, promoverá cursos para treinar e capacitar trabalhadores da região.
O novo Estudo de Impacto Ambiental (EIA) do projeto será concluído ainda no primeiro trimestre deste ano e será encaminhado ao Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis). O estudo, conforme indicação do órgão ambiental, considerou oito cidades da região como área de influência da usina. Cinco no estado do Rio de Janeiro: Aperibé, Cantagalo, Carmo, Itaocara e Santo Antônio de Pádua; e três em Minas Gerais: Estrela Dalva; Pirapetinga e Volta Grande.
Sobre o Consórcio
Duas empresas brasileiras com tradição na área de energia elétrica, CEMIG e LIGHT, uniram-se para formar o Consórcio UHE Itaocara. Desde junho de 2008, este Consórcio é o responsável pelo desenvolvimento da Usina Hidrelétrica Itaocara.